İki farklı renk tonu vardır. Kuyruğu küt uçludur. Açık donunun krem rengimsi beyaz alt tarafı siyahımsı kanat telekleriyle kontrast oluşturur, kanat üstünde açık bir kanat bandı vardır, omuz örtüleri ve kuyruk üstü örtüleri açık renklidir ve boyun yanlarında tanımlayıcı iki beyaz benek far gibi parlar. Bozkır şahini ve arı şahinlerinde bulunan koyu bilek lekesi yoktur; bu iki türden kanat teleklerinin koyu kökü ve iç el teleklerinin nispeten açık renkli olmasıyla ayırt edilir. Koyu donu üstten açık donuna benzer ancak, alt tarafı koyu kahverengi veya kızıl kahverengidir ve kanat altının ortasından siyah bir bant geçer. Bozkır şahininden daha güçlü kanat çırpışı ve daha sürekli süzülmesiyle uçuşta ayırt edilir. Dönerek yükselirken kanatlarını düz tutar. Yaprak döken ve ibreli ormanlarda bulunur